近日，美国梅岛动物疾病中心发表了一篇新论文，公布了他们所新发现的一个非洲猪瘟毒力基因——H108R。
 
他们通过实验证明，从高毒力毒株ASFV-G（Georgia 2007）中删除该基因获得的缺失毒株（ASFV-G-ΔH108R）对家猪的毒力明显下降，并且耐过猪会产生足够的抗体抵御高毒力毒株的攻毒。
 
ASFV-G-ΔH108R在猪巨噬细胞培养物中显示复制延迟。一组5只猪，肌肉注射10^2 HAD50的ASFV-G-ΔH108R，在28天的时间里进行了观察，并与接种了类似剂量的高毒力亲本毒株ASFV-G的动物组进行了比较。
 
结果显示，所有接种亲本ASFV-G毒株的猪都发生了急性致命疾病，但ASFV-G-ΔH108R接种的动物，除了一头发生慢性但致死的疾病，其余4头都耐过了感染存活了下来，在观察期间保持临床健康。
 
与接种亲本病毒的猪相比，接种缺失毒株的耐过猪表现出较低的病毒滴度，并且它们都产生了强烈的病毒特异性抗体反应。重要的是，所有在ASFV-G-ΔAH108R感染中存活的动物在受到强毒力亲本株ASFV-G的攻击时都受到了保护。
 
研究者表示，这是首次关于H108R基因为非洲猪瘟毒力基因的报道。在已有非洲猪瘟弱毒苗的基础上，删除该基因，有可能可以进一步降低弱毒苗的毒力，从而提高疫苗的安全性。